Indochine, 1931. Dans le Golfe du Siam, au bord de l’Océan Pacifique, une mère survit tant bien que mal avec ses deux enfants. Abusée par l’administration coloniale, elle a investi toutes ses économies dans une terre régulièrement inondée, donc incultivable. Se battant contre les bureaucrates corrompus qui l’ont escroquée, et qui menacent à présent de l’expulser, elle met toute son énergie dans un projet fou : construire un barrage contre la mer avec l’aide des paysans du village...
"Le cinéaste s’empare du roman de Marguerite Duras pour livrer un point de vue intéressant : celui des populations colonisées sur les Français d’alors. Rithy Panh a tout pensé, tout prévu, tout préparé pour que le film enregistre et restitue les vibrations secrètes, intimes, mystérieuses de cette "terre des âmes errantes" qui est la sienne et celle de ceux qu'il aime." Le Monde
